Originaire d’Asie du Sud-Est, Rotala rotundifolia est une plante palustre incontournable qui se distingue par sa capacité à passer du vert au rouge intense selon la puissance de l’éclairage. Cette espèce à croissance rapide est idéale pour composer des massifs denses, colorés voir flamboyants, en étant moins exigeante que d’autres. Elle offre aujourd’hui une diversité de cultivars spectaculaires pour l’aquarium.
Le genre Rotala regroupe des plantes aquatiques ou amphibies décoratives, à la fois hydrophytes et hélophytes, parfois difficile à cultiver. De nombreuses variétés sont proposées à la vente, dont certaines sont très appréciées, rivalisant entre elles par leur beauté décorative.
Rotala rotundifolia est une plante palustre originaire de l’Asie du Sud-Est où elle possède une large répartition. Elle est connue de l’Inde au Japon et jusqu’en Chine. Elle s’adapte à des températures relativement basses. Elle colonise de préférence les marécages jusqu’aux zones humides situées en altitude et à tendance à envahir le milieu en raison de sa croissance rapide.
Un peu de botanique
L’espèce a été classée à l’origine sous le basionyme Ammannia rotundifolia par (Roxburgh) Koehne en 1880.
Rotala rotundifolia a été importée aux alentours de 1960 sous le nom de Rotala indica qui s’est avérée être une espèce différente.
Morphologie
C’est une plante palustre à tige rampante ou flottante, très décorative. Les feuilles immergées de 1 à 2 cm de long, sont décussées-opposées, sessiles ou à pétiole court. Elles sont ovales à allongées, fixées sur des inter-nœuds espacés d’environ 2 cm. La face supérieure est vert olive à rouge intense en fonction de l’ensoleillement où elle se trouve ; la face inférieure est légèrement rougeâtre. Sa culture en milieu immergé donne des feuilles plus allongées et moins épaisses que les plantes cultivées en situation émergée. La tige érigée est fortement ramifiée. L’inflorescence, sous la forme d’une grappe dense, porte de petites fleurs solitaires de couleur lilas pâle à mauve qui apparaissent à l’aisselle de tiges. Elle fleurit hors de l’eau et produit de très petites graines suite à sa pollinisation par les insectes.
Exigence
Beaucoup moins exigeante que Rotala indica ou R . macrandra, elle s’adapte mieux aux conditions de l’aquarium. C’est une plante idéale pour réaliser des massifs colorés. Elle préfère un sol léger et nutritif, une eau légèrement acide à moyennement dure. L’apport d’engrais liquide contenant du fer est nécessaire. Un complément de fumure en CO² lui est bénéfique, ainsi que l’apport d’oligo-éléments.