Il existe quatre espèces de Silure-Baudroies connues et décrites actuellement : Chaca bankanensis de Malaisie, Chaca burmensis de Birmanie (Myanmar), Chaca serica de Bornéo et enfin Chaca chaca, originaire des Indes. Elles sont très difficiles à distinguer les unes des autres. Ces espèces ne sont pas rares dans la nature mais de par leur mode de vie cryptique, elles sont rarement importées. Adultes, elles mesurent environ vingt-cinq centimètres.
Un prédateur à l’affût
En effet, les espèces de ce genre vivent enfouies dans le sable, chassant à l’affût leurs proies, généralement des poissons de taille assez petite (jusqu’à dix centimètres) qui se font littéralement aspirés lorsqu’ils passent au-dessus de la bouche géante du Chaca ! En ouvrant sa gueule protractile (bouche projetée rapidement vers l’avant) et en sortant du sable avec une rapidité que l’on ne lui soupçonnerait pas, à voir sa nage indolente. Le Chaca crée un vortex et la proie se trouve ingérée en une fraction de seconde. D’expérience personnelle, je peux confirmer qu’un Chaca d’une quinzaine de centimètres a avalé un gros tétra d’environ sept centimètres qui était malade et à l’agonie. La proie a été avalée d’un coup, puis digérée rapidement.
Cachés dans le sol, ces poissons peuvent blesser les personnes qui traversent ces zones naturelles pieds nus. En aquarium, il faut faire attention à ne pas perturber le sol manuellement en profondeur. Il vaut mieux patienter que le Chaca soit sorti, ou l’éviter si l’on parvient à savoir où il s’est enterré. On peut parfois apercevoir ses yeux, une partie du haut de son corps et les petites excroissances de sa lèvre supérieure qui dépassent et qui constituent un leurre en forme de petits vers appétissants pour leurs proies !
Une première mondiale : des sujets d’élevage
Depuis le mois d’Avril 2025, quelques jeunes sujets issus d’élevage sont disponibles ! C’est une première mondiale. Les petits ressemblent aux adultes et se comportent exactement de la même manière, en se camouflant dans le substrat sableux, alors que les adultes ont une puissance telle qu’ils peuvent se dissimuler dans un gravier plus grossier. Ces jeunes prédateurs se nourrissent facilement de petits poissons !
La maintenance en aquarium
Un aquarium à partir de 100 litres est suffisant pour un adulte : en revanche, il faut qu’il soit bien couvert car le Chaca peut essayer de sauter hors du bac, la nuit principalement. Il convient de lui apporter des proies vivantes (poissons). On peut également l’habituer à des proies congelées ou sèches mais cela prend beaucoup de temps car il convient de simuler une proie vivante !
Les Chaca possèdent une durée de vie élevée et s’apprivoisent facilement ! Ces poissons sont disponibles en France auprès de la société AQUATERRA DIFFUSION.
Texte : Frédéric Potier
📖 Cet article est paru dans AQYA n°1 (juillet 2025). Téléchargez le numéro complet en PDF.