Champion toute catégorie de popularité, le Combattant, ou Betta splendens, offre aux aquariophiles toute une palette de couleurs et de
formes qui n’en finissent pas de nous étonner. Son caractère bien trempé en fait un poisson qui a su s’imposer dans le paysage aquatique. Considéré depuis peu par la France comme espèce domestique, Betta splendens est une variété issue de la sélection et élevé en grande quantité dans les fermes d’élevage asiatique.
Dans son milieu naturel, notre betta sauvage (à nageoires courtes) occupe des zones aquatiques ou palustres, sous le couvert de
la végétation, dans des eaux peu profondes, calmes ou stagnantes, de 24 à 30°C, avec un pH variant de 6.0 à 8.0 pour une dureté totale de 1° à 20° GH. Il est originaire de Thaïlande, du Laos et du Cambodge où il vit dans les marais, les zones inondées, les canaux d’irrigation, les rizières.
Sa couleur de base comprend du rouge, du vert et du bleu et n’a rien à voir avec les formes de sélection.
Le bac, du plus petit à plus grand
Betta splendens a la réputation d’être agressif. En ripostant face à un congénère mâle, il ne fait que défendre son territoire. Pour cette raison, nous le maintiendrons seul dans l’aquarium afin d’éviter tout déboire. Notre éthique aquariophile nous dicte une maintenance pour le plaisir et non pour le combat, où, malheureusement, l’un des deux protagonistes peut y laisser la vie.
Il a souvent été dit que le combattant pourrait survivre dans la flaque d’eau laissée par l’empreinte d’un pied de buffle. C’est dire du peu ! Réservons cependant un espace vital suffisant pour cet hôte hors du commun qui n’a plus rien à voir avec la forme sauvage.
Sa maintenance en aquarium spécifique de cinq litres est tout à fait réalisable en utilisant les nano-bacs technologiques qui sont présents sur le marché. Ce petit volume est facile à positionner sur le coin de votre bureau. Il offre la possibilité de réaliser un décor sympathique dans lequel votre betta trouvera un équilibre biologique nécessaire à ses besoins. Un joli bouquet de plantes à tiges (Hygrophila spp), complété par une plante basse telle une petite Microsorum pteropus sur racine, apporte une certaine élégance à votre bac. Un escargot, comme une nérite ou un planorbe, participera à l’équilibre biologique du bac.
Outre sa maintenance dans de petits volumes, il est possible de le maintenir en aquarium spécifique de type asiatique où il retrouve la compagnie de deux ou trois femelles, mettant en valeur sa grâcelégendaire en toute quiétude.